Лем Станислав - Клиника Доктора Влипердиуса
Станислав Лем
Клиника доктора Влипердиуса
Случилось все это из-за дантиста. Он поставил мне стальные коронки.
Киоскерша, которой я улыбнулся, приняла меня за робота, что я обнаружил
только в метро, когда развернул газету. То был "Безлюдный курьер". Мне он
не очень-то по душе, и причиной тому вовсе не антиэлектрические
предубеждения - просто слишком уж он старается потрафить читателю. Всю
первую полосу занимала сентиментальная история о математике, который
влюбился в цифровую машину. Пока дело ограничивалось таблицей умножения,
он еще как-то владел собой, но, когда пошли нелинейные уравнения энной
степени, принялся страстно обнимать ее клавиши, восклицая: "Дорогая! Я с
тобой никогда не расстанусь!" и т.п. Удрученный этой безвкусицей, я
заглянул в светскую хронику, но там только уныло перечислялось, кто, с кем
и когда сконструировал потомство. Литературную колонку открывало
стихотворение, которое начиналось так:
Жил робот в Фуле дальней,
И тумблер золотой
Хранил он - дар прощальный
Ах! робушки одной.
Это удивительно напомнило мне какие-то известные стихи, но я не мог
вспомнить автора. Еще там были сомнительного свойства анекдоты о людях, о
роботах-людолизах, о происхождении людей от пещерных ублюдков и тому
подобная чушь. Ехать оставалось еще полчаса, и я принялся изучать мелкие
объявления: как известно, и в дрянной газетенке они бывают подчас весьма
интересны. Однако и здесь меня ожидало разочарование. Один предлагал
уступить сервобрата, другой учил космонавтике по переписке, третий брался
разбить атомное ядро в присутствии заказчика. Я сложил газету, намереваясь
выбросить ее, и тут мой взгляд упал на большое объявление в рамке:
"Клиника доктора Влипердиуса - лечение нервных и психических болезней".
По правде сказать, проблематика электрического слабоумия всегда меня
увлекала, и я подумал, что было бы весьма любопытно осмотреть такую
лечебницу. Я не был лично знаком с Влипердиусом, но его имя мне доводилось
слышать - от профессора Тарантоги. Свои намерения я привык исполнять
немедленно, а потому, вернувшись домой, позвонил в клинику.
Доктор Влипердиус поначалу отнесся ко мне настороженно, но сразу
подобрел, когда я сослался на нашего общего знакомого Тарантогу. Я
условился о визите на следующий день, в воскресенье, - до обеда у меня
было много свободного времени. И вот, позавтракав, я отправился за город,
в местность, славящуюся своими небольшими озерами, где в старом красивом
парке располагалась психиатрическая лечебница. Мне сказали, что Влипердиус
ждет меня в кабинете. Солнце заполняло здание целиком, так как стены были
- на современный манер - из алюминия и стекла. Цветные панно на потолках
изображали играющих роботов. Мрачной эту лечебницу никак нельзя было
назвать; откуда-то из залов доносилась музыка, а в холле я увидел
китайские головоломки, цветные альбомы и весьма вызывающую скульптуру
обнаженной роботессы.
Доктор, восседавший за широким письменным столом, не двинулся с места,
но встретил меня чрезвычайно любезно: оказалось, он читал и прекрасно
помнил многие мои путевые записки. Он, безусловно, выглядел несколько
старомодно, и не только из-за своих манер, но еще и потому, что был, на
старинный лад, привинчен к полу, словно какой-нибудь архаический ЭНИАК.
Должно быть, я не сумел скрыть удивления при виде его железных ножек,
потому что он со смехом сказал:
- Видите ли, я так поглощен своей работой, своими пациентами, что вовсе
не ощущаю потребности выходить из клиники!
Зная,
