Лем Станислав - Два Чудовища
Станислав Лем
Два чудовища
Давным-давно средь черного бездорожья, на галактическом полюсе, в
уединенном острове звездном, была шестерная система; пять ее солнц кружили
поодиночке, шестое же имело планету из магматических скал, с яшмовым
небом, а на планете росла и крепла держава аргенсов, или серебристых.
Среди гор черных, на равнинах белых стояли их города Илидар, Висмаилия,
Синалост, но всех превосходнее была столица серебристых Этерна, днем
сходная с ледником голубым, ночью - с выпуклою звездой. От метеоритов
защищали ее висячие стены, и множество зданий высились в ней:
хризопразовых - светлых как золото, турмалиновых и отлитых из мориона, а
потому черней пустоты. Но всего прекрасней был дворец монархов аргенских,
по принципам отрицательной архитектуры построенный, ибо зодчие не хотели
ставить преград ни взору, ни мысли, и было это здание мнимым,
математическим, без перекрытий, без крыш и без стен. Отсюда правил род
Энергов всею планетой.
При короле Треопсе азмейские сидерийцы напали на державу Энергов с
неба, металлическую Висмаилию астероидами обратили в сплошное кладбище и
много иных поражений нанесли серебристым; и тогда молодой король Суммарий,
полиарх почти что всеведущий, призвал хитроумнейших астротехников и
повелел им окружить всю планету системой магнетических вихрей и
гравитационными рвами, в которых столь стремительно мчалось время, что
ступивший туда безрассудный пришелец не успевал и глазом моргнуть, как
проходило сто миллионов лет, а то и больше, и рассыпался он от старости в
прах, не успев даже увидеть зарево городов аргенских. Эти незримые бездны
времени и магнетические засеки обороняли подступы к планете столь хорошо,
что аргенсы смогли перейти в наступление. Пошли они войной на Азмею и
принялись белое ее солнце бомбардировать и лучеметами долбить по нему,
пока не разгорелся там ядерный пожар; стало солнце Сверхновой и сожгло
своим пламенем планету сидерийцев.
На долгие века воцарились в державе аргенсов покой, порядок и
благоденствие. Не прекращался правящий род, и в день коронации каждый
Энерг спускался в подземелье мнимого дворца и из мертвых рук своего
предшественника брал серебряный скипетр. А скипетр этот был не простой;
тысячелетья назад вырезали на нем надпись: "Ежели чудище вечно, нет его
или их два; если ничто не поможет, разбей меня". Не ведал никто при дворе
Энергов, да и во всем государстве, что эта надпись означает, ибо-история
ее начертания забылась столетья назад.
Лишь при короле Ингистоне переменился заведенный порядок вещей.
Появилось на планете огромное, неведомое существо, ужасная весть о котором
вскоре по обоим разнеслась полушариям. Никто не видел его вблизи; а те,
кто видел, уже не возвращались обратно. Неведомо было, откуда взялась эта
тварь; старики говорили, будто вывелась она из огромных остовов и
разбросанных повсюду осмиевых и танталовых обломков, оставшихся от
разрушенной астероидами Висмаилии, поскольку город этот так и не был
отстроен. Говорили еще старики, что недобрые силы таятся в дряхлом
магнетическом ломе и что есть такие скрытые токи в металлах, которые от
дуновенья грозы иногда пробуждаются, и тогда из копошения и скрежетанья
железок, из мертвого шевеленья останков кладбищенских дивное возникает
созданье, ни живое, ни мертвое, которое одно лишь умеет: сеять разрушение
без границ. Другие же утверждали, будто сила, что порождает чудовище,
берется из дурных поступков и мыслей; они отражаются, словно в зеркале
вогнутом, в никелево
