Лем Станислав - Белая Смерть
Станислав Лем
Белая смерть
Арагена была планетой, застроенной изнутри; ибо владыка ее, Метамерик,
который ширился по экватору на триста и шестьдесят градусов и опоясывал
свое государство, будучи не только его главою, но и щитом, желая уберечь
подвластный ему народ энтеритов от космического вторжения, запретил
касаться на планете чего бы то ни было, хотя бы малейшего камушка. По этой
причине дики и мертвы оставались материки Арагены; лишь топоры молний
обтесывали кремниевые горные гряды, а метеориты покрывали сушу узорами
кратеров. Но внутри, на глубине десяти миль, начиналась зона неутомимых
трудов энтеритов; высверливая родную планету, они заполняли ее нутро
кристаллическими садами и городами из золота и серебра, возводили дома
вниз крышею в форме додекаэдров или икосаэдров, а равно гиперболические
дворцы, в зеркальных куполах которых можно было увидеть себя увеличенным в
два-десять тысяч раз, как в театре гигантов, - ибо питали они влечение к
блеску и геометрии и зодчими были изрядными. По светопроводной сети качали
под землю свет и, фильтруя его через изумруды, алмазы либо рубины, имели
по хотению своему то рассвет, то полдень, то сумерки розовые; а от
собственных форм в такое восхищение приходили, что весь их мир был
зеркальный; держали они повозки хрустальные, дыханием газов горячих
движимые, без окон, но сплошь прозрачные и, путешествуя, смотрели на себя
же самих в зеркальных фасадах дворцов и храмов - как множественные
предивные их отражения скользят, соприкасаются и радугой переливаются.
Даже собственное небо имелось у них, где в паутине из ванадия и молибдена
переливались шпинели и иные кристаллы горные, которые они выращивали в
огне.
Метамерик был их монархом наследственным, а вместе с тем вековечным,
ибо имел прекрасный, холодный, многочленный корпус, в первом сочленении
которого помещался разум; когда же, по прошествии тысячи лет, разум этот
дряхлел и кристаллические сети стирались от царственного мышления, власть
переходила к следующему сочленению и так далее, а было их у него десять
миллиардов. Сам Метамерик был потомком ауригенов, которых ни разу не
видел; всего-то и знал он о них, что, когда угрожала им гибель от неких
ужасных существ, которые космоплаваньем занимались и ради него покинули
родимые солнца, ауригены поместили все свои знания и всю свою жажду бытия
в атомные микроскопические зерна и засеяли ими скальный грунт Арагены. Это
имя дали они планете потому, что оно напоминало их собственное; но не
поставили на ее скалах вооруженной стопы, чтобы на след свой не навести
жестоких преследователей, и погибли все до единого, тем только утешаясь,
что врагам их, именуемым белыми, или бледными, невдомек, что не вконец
извели они ауригенов. Энтериты, которых породил Метамерик, не обладали его
знаниями о столь удивительном происхожденье своем: история ужасного конца
ауригенов, а также начала энтеритов запечатлена была в везувийском черном
пракристалле, укрытом в самом ядре планеты. Тем лучше, однако, знал и
помнил ее их владыка.
Из каменистых и магнетитовых глыб, которые выламывали неутомимые
зодчие, расширяя подземное свое королевство, велел Метамерик соорудить
ряды рифов и забросить их в пустоту. Адскими кольцами кружили они вокруг
планеты, преграждая к ней доступ. И космоплаватели обходили подальше эти
места, прозванные Гремучей Змеей, ибо там неустанно сталкивались огромные
летающие колоды, базальтовые и порфировые, порождая мощные потоки
метеоритов; и была эта местность
